Les ressources minérales sont des substances extraites de la croûte continentale par l’Homme. Ces ressources peuvent être métalliques (fer, aluminium, lithium, terres rares, or, argent, etc.) ou non métalliques (sable, granite, calcaire, marbre, etc.). Comme les ressources fossiles, les ressources minérales ne sont pas inépuisables. Si les techniques d’extraction progressent, divers indicateurs montrent que l’Homme a d’ores et déjà épuisé les gisements les plus faciles. Plus encore, de multiples études alertent sur la déplétion des ressources minérales à l’échelle planétaire.
Concrètement, eu égard à l’épuisement actuel des ressources minérales, notamment dû à l’essor de l’électronique (smartphones, voitures électriques, etc.), les gisements futurs seront plus difficiles à exploiter (baisse de la concentration, augmentation de la profondeur d’extraction). Cette exploitation, rendue plus complexe, ne sera pas sans conséquence sur l’environnement et la santé humaine.